| title: “Qualidade da Água Superficial no Brasil” |
A qualidade da água nos corpos hídricos é determinada pelas condições naturais e ações humanas praticadas na bacia hidrográfica. Entre os fatores naturais que influenciam a qualidade da água em rios e lagos estão:

Atualmente as ações humanas têm sido apontadas como a principal causa da degradação da qualidade da água que usamos para os mais diversos fins. Das volumosas cargas de efluentes e lixo despejadas nos rios e lagos aos invisíveis micropoluentes e agentes químicos que ameaçam a saúde dos seres vivos, somos responsáveis por uma ampla variedade de poluentes que se acumulam em nossas águas todos os dias.
Entre os principais contaminantes da água, destacam-se:
O monitoramento da qualidade da água consiste na obtenção de informações quantitativas e representativas sobre as características físicas, químicas e biológicas de um corpo hídrico ao longo do tempo e do espaço. Estas características variam em função de diversos impactos na qualidade da água. Esta atividade geralmente baseia-se na coleta de amostras em rios e lagos. A análise das amostras produz dados que nos permitem avaliar a adequação da água para diversos usos com base em parâmetros de qualidade e seus respectivos valores de referência.

A distribuição de pontos de monitoramento nos corpos hidricos na bacia hidrográfica é um fator importante no sentido de apontar áreas prioritárias para o controle da poluição da água. Igualmente importante é a frequência na qual estas amostras são colhidas, uma vez que a série histórica de dados resultante desta atividade mostra tendências na evolução da qualidade da água ao longo do tempo. O monitoramento é, portanto, uma atividade aliada da implementação dos instrumentos de gestão de recursos hídricos, especialmente os planos de bacias hidrográficas e o enquadramento dos corpos hídricos em classes de qualidade segundo os usos preponderantes da água.
As principais redes de monitoramento da qualidade de água dos rios brasileiros são operadas por órgãos governamentais responséveis pela gestão ambiental e dos recursos hídricos nas Unidades da Federação (UFs). O mapa abaixo mostra as UFs que operam estas redes no Brasil e a quantidade de pontos de monitoramento em operação no período de 2010 a 2021. O número de pontos de monitoramento é apresentado no mapa interativo ao clicar na UF.